Dra. Dennisse Ruelas Pacheco gana premio L’Oréal–UNESCO “Para las Mujeres en la Ciencia 2025” por investigación sobre biodiversidad andina

Dennisse Cinthya Ruelas Pacheco, doctora en Ciencias de la Vida por nuestra universidad y doctora en Ciencias de la Evolución y de la Biodiversidad por la Escuela Doctoral Franco Peruana en Ciencias de la Vida, fue reconocida con el premio L’Oréal–UNESCO “Para las Mujeres en la Ciencia 2025”, representando al Perú con un proyecto sobre la evolución y conservación de roedores altoandinos.

La ceremonia de premiación se realizó el 29 de octubre, en Bogotá, Colombia, en el marco del programa internacional impulsado por L’Oréal Groupe y la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO), que busca destacar el talento y liderazgo de mujeres científicas en todo el mundo.

Una llamada que marcó un antes y un después

Dennisse recuerda con emoción el momento en que recibió la noticia:

“Recibí una llamada de un número francés en mi WhatsApp. Era Mathis Benollet, de L’Oréal For Women in Science, quien me acompañó durante la aplicación al premio. Me dijo que mi proyecto había sido seleccionado con un puntaje muy alto y que había sido elegida ganadora por parte del Perú. Fue una llamada muy emocionante, estuve brincando como un conejo”, contó entre risas a Cayetano 360.

La científica herediana confiesa que este es el reconocimiento más importante que ha recibido en su carrera y que representa un hito en su vida profesional y personal.

La historia evolutiva de los Andes

El proyecto ganador, “Radiación en los Andes: historia evolutiva y diversificación del género de roedores más diverso de Sudamérica”, busca comprender cómo se diversificaron los roedores del género Thomasomys, habitantes de los bosques montanos andinos.

A través del análisis genómico de muestras de colecciones científicas, la investigación permitirá identificar cuántas especies existen, cómo surgieron y qué papel cumplen en los ecosistemas de altura. Los resultados se publicarán en bases de datos abiertas para que otros investigadores puedan utilizarlos y seguir profundizando en la ecología y evolución de estas especies.

“Estos roedores cumplen funciones ecológicas clave: dispersan semillas y controlan poblaciones de invertebrados. Además, varias especies están incluidas en la lista roja del Perú. Generar nueva información sobre su diversidad es vital para su conservación”, explica Dennisse.

Inspirar a más mujeres en la ciencia

Además del reconocimiento científico, Dennisse valora el impacto simbólico del premio. Considera que su logro puede servir de inspiración para más mujeres y niñas interesadas en dedicarse a la investigación.

“Tenemos pocas figuras femeninas visibles en la ciencia. Necesitamos más mujeres que inspiren, que sean referentes de esfuerzo y resiliencia. Las ciencias no son para hombres, son para todos. La ciencia no tiene género”, afirma con convicción.

También subrayó la necesidad de fortalecer políticas públicas que promuevan la participación femenina en la ciencia desde edades tempranas:

“Las niñas deben saber que también pueden ser líderes, que su aporte es fundamental para el desarrollo del país”.

Un reconocimiento global

El programa “Para las Mujeres en la Ciencia” nació en 1998 y, desde entonces, ha reconocido a más de 4,400 científicas de más de 140 países. Su objetivo es destacar el trabajo de investigadoras que contribuyen al avance del conocimiento y a la equidad de género en la ciencia.

Junto a Dennisse Ruelas, fueron premiadas Sonia Cecilia Mangones (Colombia) por un proyecto sobre movilidad urbana e inteligencia artificial, y Ana Cecilia Villa Parra (Ecuador) por el desarrollo de una plataforma tecnológica para la rehabilitación de pacientes con accidente cerebrovascular.

“Los sueños se alcanzan con constancia”

Dennisse no quiso despedirse sin dejar un mensaje para la comunidad herediana:

“No tengan miedo a soñar en grande. Si algo no resulta, sigan intentando. Aprendan de los errores y sigan adelante, porque nadie los sacará adelante si no lo hacen ustedes mismos”.

Recordó que su propio camino estuvo lleno de desafíos:

“La primera vez que postulé a la beca de la Escuela Doctoral Franco Peruana no la obtuve. Analicé lo que debía mejorar, trabajé y volví a postular. Esta vez la conseguí. Terminé mi doctorado con distinción Summa cum laude y el proyecto que hoy recibe este premio nació de mi tesis doctoral”.

Con una sonrisa, resume lo aprendido en estos años:

“Los sueños se alcanzan con constancia, trabajo y confianza en uno mismo. No se rindan: trabajen con pasión, aprendan de cada experiencia y terminen todo lo que comiencen”.

Revive aquí la entrevista de la Dra. Dennisse Ruelas Pacheco en Cayetano Plus