El Niño pone en riesgo una nueva generación de pingüinos de Humboldt
Publicado el
En Punta San Juan, cerca de 200 nidos registrados al inicio del periodo reproductivo fueron abandonados con el avance de El Niño. La Dra. Susana Cárdenas-Alayza, especialista en conservación, explica los efectos de este fenómeno sobre la colonia.
Créditos: Ana Elisa Sotelo con el apoyo de Pulitzer Center.
Punta San Juan, una de las principales zonas de reproducción de pingüinos de Humboldt en el Perú, atraviesa una temporada crítica. Al inicio del actual periodo reproductivo se registraron alrededor de 200 nidos, pero con el avance de El Niño casi todos fueron abandonados. Solo cuatro pingüinos permanecían en la colonia, según un reportaje de The New York Times.
La situación es seguida de cerca por la Dra. Susana Cárdenas-Alayza, egresada de Biología de la Facultad de Ciencias e Ingeniería y directora del programa de conservación de Punta San Juan de Cayetano Heredia. En el reportaje, la especialista comparte sus observaciones sobre el estado de la colonia y los efectos de El Niño en la especie.
Durante El Niño, el calentamiento del mar desplaza a los peces de aguas frías de los que dependen los pingüinos de Humboldt. Los adultos deben recorrer mayores distancias para encontrar alimento y algunos terminan abandonando sus nidos. En cuestión de semanas, esta alteración puede comprometer una generación completa de la colonia.
El escenario resulta aún más preocupante por los impactos recientes que ha enfrentado la especie. La influenza aviar de 2022 provocó la muerte de miles de aves, mientras que El Niño de 2023 redujo la población de Punta San Juan a apenas unos cientos de ejemplares. La recuperación no será inmediata y podría comenzar recién después de que mejoren las condiciones asociadas a El Niño, advierte la Dra. Cárdenas-Alayza.
Pero la recuperación no depende únicamente de que termine El Niño. La especialista señala que mantener en buenas condiciones los espacios de reproducción y proteger las zonas marinas donde se alimentan los pingüinos es fundamental para que puedan regresar cuando las condiciones sean favorables. Reducir otras presiones sobre sus hábitats también puede contribuir a su recuperación.
La participación de la Dra. Susana Cárdenas-Alayza en The New York Times lleva al escenario internacional una problemática del litoral peruano y muestra el trabajo de especialistas dedicados a conservar nuestra biodiversidad. Su experiencia refleja el aporte de la investigación y el conocimiento científico que se generan en Cayetano Heredia para comprender los cambios en nuestros ecosistemas y contribuir a su protección.
Para acceder al enlace, deberá crear una cuenta o iniciar sesión con su usuario.
